Jeff Koons wurde am 21. Januar 1955 in York, Pennsylvania, geboren und ist ein US-amerikanischer Künstler, der für seine Arbeit mit populären Kulturthemen und seine Reproduktionen banaler Objekte wie Ballontiere aus rostfreiem Stahl mit hochglanzpolierten Oberflächen bekannt ist. Er lebt und arbeitet in New York City und seiner Heimatstadt York, Pennsylvania. Er absolvierte eine Ausbildung an der School of Art Institute in Chicago und am Maryland Institute College of Art in Baltimore (1976) und arbeitete als Rohstoffmakler an der Wall Street, bevor er seine Karriere als Künstler begann. In den 1980er Jahren erlangte er internationale Anerkennung als radikaler Vertreter von Neo-Geo oder Post-Pop, einer amerikanischen Bewegung der 1980er Jahre, die sich mit Aneignung und Parodie befasste, als Reaktion auf die reduzierte Kunst des Minimalismus und des Konzeptualismus im letzten Jahrzehnt. Nach dem Vorbild der Popkünstler der 1960er Jahre.
Koons nutzte seine Arbeit, um die kommerziellen Systeme der modernen Welt zu reflektieren. Er verwies auch auf die Tradition der Duchampianer und verlieh ausgewählten Produkten einen Kunststatus. Seine in Plexiglas eingeschlossenen Staubsauger (1980-81; siehe exh. Kat. 1993, S. 5-9) wurden als Denkmäler der Sterilität eingestuft. Seine makellosen Nachbildungen von einheimischen Produkten, Werbung, Kitschspielzeugen und Modellen zeigten eine enthusiastische Bestätigung des unbegrenzten Konsums, im Gegensatz zu der verschleierten Kritik an einigen Werken der ersten Generation von Popkünstlern. Koons empfand die westliche Zivilisation als eine getriebene Gesellschaft, die von narzisstischen Bildern geschmeichelt wurde und einen unersättlichen Appetit auf glamouröse Waren hatte. In seinen Äußerungen des Ekstatischen und des Banalen zögerte er nicht, die Grenzen des Geschmacks zu überschreiten; In seinem Werk mit dem Titel Made in Heaven (1989-91; siehe exh. Kat. 1993, S. 48-65) zeigte er mit seiner Frau Ilona Staller ('La Cicciolina') explizite sexuelle Fotografien und Modelle von sich. Solche Arbeiten waren natürlich sehr umstritten.
Seine Werke wurden für beträchtliche Summen verkauft, darunter mindestens ein Weltrekordauktionspreis für ein Werk eines lebenden Künstlers. Am 12. November 2013 verkaufte sich Koons 'Ballonhund (Orange) bei Christies Abendverkauf für Nachkriegs- und zeitgenössische Kunst in New York City für 58,4 Millionen US-Dollar und lag damit über dem geschätzten Wert von 55 Millionen US-Dollar. Damit wurde er das teuerste Werk eines lebenden Künstlers, das verkauft wurde bei einer Auktion. Der Preis übertraf Koons früheren Rekord von 33,7 Millionen US-Dollar und den Rekord für den teuersten lebenden Künstler, der von Gerhard Richter gehalten wurde, dessen Gemälde von 1968, Domplatz, Mailand, am 14. Mai 2013 bei Sotheby's für 37,1 Millionen US-Dollar verkauft wurde. Balloon Dog (Orange ) war einer der ersten Ballonhunde, die hergestellt wurden, und wurde Ende der 90er Jahre vom Greenwich-Sammler Peter Brant erworben. Kritiker sind in ihren Ansichten über Koons stark gespalten. Einige sehen seine Arbeit als wegweisend und von großer kunsthistorischer Bedeutung an. Andere lehnen seine Arbeit als kitschig, krass und basierend auf zynischem Self-Merchandising ab. Koons hat erklärt, dass seine Werke weder versteckte Bedeutungen noch Kritik enthalten. Koons erhielt den BZ-Kulturpreis der Stadt Berlin im Jahr 2000 und die Skowhegan-Medaille für Skulptur im Jahr 2001. Er wurde 2002 zum Ritter der französischen Ehrenlegion ernannt und 2007 zum Amtsträger befördert. 2008 erhielt er den Wollaston-Preis von der Royal Academy of Arts in London. 2013 erhielt er die Medal of Arts des US-Außenministeriums.
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