Jan Willem Pieneman (Abcoude, 4. November 1779 – Amsterdam, 8. April 1853) war ein einflussreicher niederländischer Maler und Zeichner, berühmt für seine großformatigen Historiengemälde, die die nationale Identität der nachnapoleonischen Niederlande prägten.

Pieneman begann seine Karriere bescheiden als Zeichenlehrer an einer Militärschule in Amersfoort. Sein künstlerisches Talent und sein Auge für dramatische Kompositionen brachten ihm jedoch bald die Aufmerksamkeit prominenter Zeitgenossen ein. Einen Teil seiner Ausbildung erhielt er an der Amsterdamer Zeichenakademie, wo er sich zu einem Meister der monumentalen Historienmalerei entwickelte – eines Genres, in dem er historische Ereignisse heroisch und fast theatralisch darstellte.

Sein berühmtestes Werk, „Die Schlacht bei Waterloo“ (1824–1829), zeigt den verwundeten Prinzen Wilhelm von Oranien, wie er mutig das Schlachtfeld verlässt. Das Gemälde ist nicht nur ein technisches Meisterwerk mit lebendigen Figuren und einer sorgfältigen Orchestrierung von Licht und Bewegung, sondern diente auch als politisches Instrument, um dem jungen Königreich der Niederlande eine heroische Vergangenheit zu verleihen. König Wilhelm I. war ein großer Bewunderer und Förderer Pienemans und vergab ihm bedeutende Aufträge.

Pieneman übte auch als Lehrer und Verwalter erheblichen Einfluss aus. Als Direktor der Königlichen Akademie in Amsterdam und später des Rijksmuseums Amsterdam (damals noch im Trippenhuis) spielte er eine wichtige Rolle bei der Herausbildung einer neuen Künstlergeneration, darunter Jozef Israëls und sein eigener Sohn Nicolaas Pieneman. Er förderte einen akademischen, klassizistischen Stil und die Bedeutung der Historien- und Porträtmalerei in der niederländischen Kunstwelt.

Neben seinen Historiengemälden malte Pieneman zahlreiche Porträts von Würdenträgern, Generälen und Mitgliedern der königlichen Familie, oft in feierlichen, stattlichen Posen. Sein Werk zeichnet sich durch sorgfältige Ausführung, detailreiche Kostüme und eine dramatische, aber klare Komposition aus.

Obwohl sein Ruhm später durch den Aufstieg des Realismus und Impressionismus etwas in den Schatten gestellt wurde, bleibt Pienemans Beitrag zur niederländischen Malerei von Dauer: Er trug dazu bei, dem jungen Königreich eine visuelle Geschichte und Identität zu geben, und legte als Lehrer und Organisator den Grundstein für eine lebendige Kunsttradition des 19. Jahrhunderts.

Jan Willem Pieneman starb am 8. April 1853 in Amsterdam, ein angesehener Künstler, einflussreicher Lehrer und Architekt der niederländischen Historienmalerei.