Johannes Adrianus Smit JAS (1945, Antwerpen – 19. Juli 2002) war ein vielseitiger niederländischer Künstler, dessen Werk einen herausragenden Platz innerhalb des abstrakten Expressionismus einnimmt. Sein Oeuvre umfasst Gemälde, Zeichnungen, Installationen und experimentelle Techniken, mit denen er sich durch seine kreative Vielseitigkeit und innovative Herangehensweise auszeichnete.
Mit 17 Jahren machte Smit seine ersten Schritte in der Kunstwelt im Hillegom-Malklub Lijn en Kleur, wo er unter anderem mit Henk Klinkhamer zusammenarbeitete. 1986 gründete er mit Klinkhamer und Robert van Vliet die Künstlergruppe Sybarit. Diese Zusammenarbeit markierte den Beginn seiner künstlerischen Suche nach neuen Ausdrucksformen.
Während eines Aufenthaltes in Schweden arbeitete Smit in Gewächshäusern zur Blumenproduktion, was ihn zur Schaffung seiner Serie Svensklandskappor inspirierte. Diese Landschaftswerke, gekennzeichnet durch warme, gelbe Töne, die den schwedischen Frühling widerspiegeln, wurden vor Ort verkauft und dienten als Sprungbrett für seine weitere künstlerische Entwicklung. Auf seinen Reisen nach Deutschland faszinierte ihn der deutsche Expressionismus, der seinen Stil nachhaltig beeinflusste.
1983 ließ sich Smit dauerhaft in Belgien nieder. Hier begann er mit neuen Techniken zu experimentieren und beschloss, seine eigene Farbe herzustellen. Diese einzigartige, weiche Farbe verlieh seinen Werken eine charakteristische Textur und ermöglichte einen ausdrucksstarken Farbauftrag mit einem Spachtel.
Um 1980 entwickelte Smit ein einzigartiges Material: die sogenannte JAS-Kreide, auch Clowny genannt. Laut Smit wurde diese Kreide später von renommierten Künstlern wie Willem de Kooning, mit dem er kurzzeitig zusammenarbeitete, und Karel Appel verwendet. Die Inspiration für die Kreide kam von den leuchtenden Farben eines Flugzeugbrandes, den er 1979 am O'Hare International Airport in Chicago miterlebte. Nur mit seiner eigenen Kreide konnte Smit die Intensität dieser Farben auf Leinwand festhalten.
Neben Gemälden und Zeichnungen schuf Smit auch beeindruckende Installationen und experimentelle Kompositionen, oft in Zusammenarbeit mit audiovisuellen und grafischen Künstlern wie Lode Cafmeyer.
Smit hinterließ ein reiches künstlerisches Erbe, das noch immer inspiriert. Sein experimenteller Ansatz, seine ungewöhnlichen Materialien und seine emotional aufgeladenen Werke zeigen einen Künstler, der Grenzen überschritten und der Kunst neue Dimensionen verliehen hat. Sein Werk gilt als Brücke zwischen Tradition und Moderne und bleibt ein wichtiger Beitrag zum abstrakten Expressionismus.
