Barend Blankert wurde 1941 in Emmeloord geboren. Er wuchs im Noordoostpolder auf und studierte an der Minerva-Akademie in Groningen. In einer Zeit, in der sich die Kunstwelt vor allem auf Abstraktion und konzeptuelle Bewegungen konzentrierte, wählte Blankert bewusst einen figurativen Ansatz. Er bevorzugte den Realismus, jedoch in einer Form, die mehr vermittelt als nur das Sichtbare.
Seine Gemälde zeigen oft einsame oder zurückgezogene Figuren, meist in kargen Interieurs oder leeren Räumen. Die Figuren wirken verletzlich und sind oft nackt oder nur teilweise bekleidet. Sie wirken introvertiert, gefangen in einem Moment der Stille oder Reflexion. Was auf den ersten Blick wie eine alltägliche Szene wirkt, erhält durch seinen präzisen und kontrollierten Stil eine etwas befremdliche Qualität. Die leeren Räume um die Figuren herum machen die Einsamkeit spürbar. Sein Farbgebrauch ist gedämpft, mit reichlich Grau, Ocker und weichen Übergängen, die zur Ruhe beitragen.
Blankert wird oft mit dem Magischen Realismus in Verbindung gebracht, doch sein Werk ist auch mit dem von Edward Hopper verwandt, da es Leere, Stille und die Isolation des Menschen betont. Er lässt sich von alten Meistern wie Vermeer und Piero della Francesca inspirieren und verbindet deren Handwerkskunst mit einem modernen Gespür für Psychologie und Atmosphäre.
Obwohl Blankert jahrzehntelang abseits des Mainstreams arbeitete, hat er breite Anerkennung für seine Arbeit erhalten. Seine Gemälde befinden sich in bedeutenden Sammlungen, darunter denen des Rijksmuseums, des Museum de Fundatie und des Dordrechts Museums. Er hat zahlreiche Ausstellungen in den Niederlanden und im Ausland gezeigt.
Blankert ist bekannt für seine stille Hingabe zur Malerei. Er glaubt nicht an schnelle Konzepte oder modische Statements, sondern an Konzentration, Handwerkskunst und die Fähigkeit, mit Farbe und Leinwand etwas Wesentliches zu berühren. Seine Arbeit entzieht sich bloßen Worten, sondern berührt universelle Gefühle von Verletzlichkeit, Zeit und Präsenz.
