Willem Witsen (1860–1923) war ein bedeutender niederländischer Maler, Radierer und Fotograf und einer der wichtigsten Vertreter der Tachtigers-Kunstbewegung. Er studierte an der Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam und entwickelte einen ganz eigenen Stil, der sich durch subtilen Farbeinsatz, raffinierte Lichtführung und ein ausgeprägtes Gespür für Atmosphäre auszeichnet.

Witsen erlangte vor allem Bekanntheit für seine ruhigen und melancholischen Stadtansichten von Amsterdam, Dordrecht und London, in denen Nebel, Regen und Dämmerung eine wichtige Rolle spielen. Seine Werke strahlen Ruhe und Kontemplation aus und fangen weniger die physische Realität als vielmehr die emotionale Erfahrung eines Ortes ein. Neben Stadtansichten malte er Porträts, Interieurs und Figurenbilder.

Auch als Fotograf war Witsen innovativ. Seine fotografischen Experimente beeinflussten seine Malerei und zeugen von derselben Sensibilität für Komposition, Licht und Atmosphäre. Heute gilt er als einer der poetischsten und unverwechselbarsten Künstler des niederländischen Impressionismus.