Jan Sierhuis, geboren 1928 in Amsterdam, wuchs während der Depression im Jordaan auf. Sein Vater starb, als er noch jung war, und seine Mutter versorgte ihn mit Zeichenmaterial auf Altpapier aus den Büros, die sie putzte. Schon früh wusste er, dass er Maler werden wollte. Er absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Anstreicher, entschied sich aber bald für die Kunst. Er studierte kurz an der Rijksakademie, die er aufgrund seiner unkonventionellen Ideen verließ. Ende der 1940er Jahre engagierte er sich in den experimentellen Kreisen der Cobra-Bewegung, obwohl er aufgrund seines jungen Alters kein offizielles Mitglied werden konnte. 1962 war er Mitbegründer der in Amsterdam ansässigen Scorpio-Gruppe, die neue Ausstellungsformate verfolgte.
Seine künstlerische Entwicklung begann mit naturalistischen Landschaften und entwickelte sich in den 1950er Jahren zu abstrakten Gemälden. Ab Mitte der 1960er Jahre kehrte er zur expressiven Figuration zurück, mit tanzenden Figuren, Porträts und farbenfrohen Landschaften voller Bewegung und Rhythmus. Seine vielen Sommer in Spanien und seine Faszination für den Flamenco sind in der Energie seines Pinselstrichs und den leuchtenden Farben seiner Werke spürbar. Seine Gemälde balancieren zwischen Freiheit und Struktur, Emotion und Form und sind stets im Leben selbst verwurzelt.
Sirhuis erlangte internationales Ansehen und stellte in Museen und Galerien in den Niederlanden, Frankreich, Mexiko, Argentinien, Schweden, den USA und Japan aus. 1971 widmete ihm das Stedelijk Museum Amsterdam eine große Retrospektive und erwarb mehr als 130 seiner Gemälde und Zeichnungen. Er erhielt verschiedene Auszeichnungen, darunter das Royal Grant for Painting, den Thérèse van Duyl-Schwartze-Preis und den Jeanne-Oosting-Preis, und wurde 2002 zum Offizier des Ordens von Oranien-Nassau ernannt. Er lehrte außerdem unter anderem an der Psychopolis, der Rietveld-Akademie und der Rijksakademie, wo seine Leidenschaft und sein direkter Stil viele junge Künstler inspirierten.
Jan Sierhuis blieb sein Leben lang seinem ausdrucksstarken, persönlichen Malstil treu, der Humor, Emotion und Amsterdamer Bravour vereinte. Er starb 2023 in seiner Heimatstadt Amsterdam und hinterließ ein umfangreiches und lebendiges Erbe, das die Essenz der menschlichen Erfahrung in Farbe und Bewegung einfängt.
