Gunnar Nylund (1904-1997) war ein Künstler, Designer und Bildhauer dänischer und finnischer Herkunft, der überwiegend in Schweden arbeitete. Als wahrer Pionier der dekorativen Kunst der Mitte des Jahrhunderts gilt er als einer der bedeutendsten Keramiker des 20. Jahrhunderts und ist vor allem für seine Arbeit mit dem sehr berühmten schwedischen Keramikhersteller Rörstrand bekannt.

Nylund kam dank seiner künstlerischen Eltern schon früh mit verschiedenen Kunstformen in Kontakt. Diese Exposition trug wesentlich zu seinen multidisziplinären Fähigkeiten bei und kam seiner abwechslungsreichen Karriere in der dekorativen Kunst eindeutig zugute. Obwohl er zunächst Architektur in Kopenhagen studierte, brach er dieses Studium ab, um eine Festanstellung bei der Porzellanmanufaktur Bing & Gröndahl anzunehmen. Dort lernte er die dänische Keramikkünstlerin Nathalie Krebs kennen, mit der er sein eigenes innovatives Sortiment und später 1930 die Werkstatt „Saxbo“ entwickelte.

Seine Experimente mit neuen Formen beeindruckten Rörstrand sehr, der ihn von 1932 bis 1955 zum künstlerischen Leiter ernannte. Nach dieser Zeit übernahm Nylund die Rolle des künstlerischen Leiters der Glashütte Strömbergshyttan, während er noch freiberuflich als Keramikdesigner tätig war. Obwohl Nylunds Werk in Glas viel weniger als das in Keramik ist, ist es klar, dass er sich auch in diesem Medium hervorgetan hat, indem er zeitlose, elegante Gefäße in wunderschönen Farben geschaffen hat.

Wie viele seiner bekannten Zeitgenossen ist Nylunds Arbeit neben seinen glatten, matten Glasuren und schönen gedämpften Farben durch die Erforschung moderner Formen und Techniken definiert. Seine revolutionären Steingutvasen sind ein großartiges Beispiel dafür, bei dem er Schamotte, ein rohes Tonmaterial, gemischt mit Modelliermasse verwendete. Dieses Material stellte sicher, dass die Objekte während ihrer Herstellung nicht zusammenbrachen, was filigranere, feinere Formen ermöglichte.

Neben Steinzeug und Glaswaren ist Nylund auch ein versierter Bildhauer, der beauftragt wurde, viele Werke für öffentliche Räume, Theater, Bibliotheken und Banken zu schaffen. Seine Arbeiten sind in zahlreichen schwedischen Museen untergebracht, darunter das Nationalmuseum in Stockholm sowie verschiedene andere wie das Dänische Museum für Kunst und Design, das Ateneum Art Museum in Helsinki und das Nationale Keramikmuseum von Sèvres in Paris.