Anthonisz war ein Enkel von Jacob Cornelisz. van Oostsanen, der wahrscheinlich auch sein Lehrer war und ein Cousin von Dirck Jacobsz. Im Jahr 1538 malte er die erste vollständige und (relativ) genaue Karte von Amsterdam, die die Stadt als Geschenk für Kaiser Karl V. in Auftrag gab. Er ist vor allem für seine Holzschnitte bekannt.
Sein berühmtester Holzschnitt ist die Vogelvlucht-Karte von Amsterdam aus dem Jahr 1544, die mit 12 Blöcken gedruckt wurde. Dieser Holzschnitt erfreute sich großer Beliebtheit und wurde bis weit ins 17. Jahrhundert hinein nachgedruckt. Daher gibt es mehrere Versionen, beispielsweise eine Version mit einem gotischen Anfangsbuchstaben D oben rechts, eine mit einem lateinischen Anfangsbuchstaben D, der mit Pflanzenmotiven verziert ist (siehe Bild Mitte rechts). und eines mit dem lateinischen Anfangsbuchstaben D, der König David darstellt (siehe Bild unten rechts).
Er fertigte auch viele königliche Porträts und allegorische Drucke an. Ihm können nur zwei Gemälde mit Sicherheit zugeschrieben werden, die beide von der Stadt Amsterdam als Dauerleihgabe an das Amsterdam Museum übergeben wurden. Der Legende auf seiner Vogelvlucht-Karte zufolge lebte er „hinter der Nieuwe Kerk“ in „de Schrijvende handt“. Ein Verblendstein mit einer schreibenden Hand darauf war das Erkennungszeichen von Schriftstellern, Buchhändlern und Kartographen.
